Ciudad de México.- Los tacos son uno de los platillos más variados que ofrece la gastronomía mexicana. Pueden prepararse con distintos tipos de carne y tortilla, incluso ir acompañados con vegetales, salsa o queso. Pero entre todas las variedades, hay un taco que destaca entre todos por ser el favorito de los mexicanos: el taco al pastor.

Origen de los tacos al pastor

Curiosamente, este platillo tan icónico tiene su origen fuera de tierras mexicanas. De acuerdo con expertos en historia gastronómica, los tacos al pastor derivan de la cocina de Medio Oriente. En esta región son muy populares platillos como el Shawarma de Líbano, los Gyros de Grecia y el Döner Kebab de Turquía, los cuales se preparan con carne de cordero o carnero, envuelta en pan árabe y acompañada de especias y verduras.

A principios del siglo XX, hubo una gran migración de libaneses a México. Muchas de estas personas se asentaron en Puebla y Veracruz, donde comenzaron a compartir su cultura culinaria. Para adaptarse al paladar mexicano, en sus platillos se sustituye la carne de cordero por la de cerdo y el pan árabe por tortilla de maíz, dando así origen a los tacos de al pastor.

Lo que diferencia a los tacos al pastor es la forma en la que se prepara la carne, comúnmente se asa en un trompo que gira frente a una brasa vertical. La carne en los tacos al pastor es de color rojizo que se obtiene del adobo con el que se pone a marinar. Esta mezcla varía dependiendo de la taquería en la que se prepare, pero sus principales ingredientes son: chiles secos, vinagre, achiote y especias.

Formas de preparar tacos al pastor

Existen cuatro tipos de tacos al pastor:

• Primero está el proto-taco al pastor, preparado de la manera árabe tradicional, pero con tortilla de maíz.

• El taco purista se diferencia en que el trompo se prepara con poco adobo y, por lo tanto, la carne tiene un color más natural.

• Por otro lado, está el trompo rojo que se prepara con más especias para darle a la carne su color característico.

• La última variante es el taco guisado, donde el trompo se prepara con capas de carne adobada y cebolla; además, los cortes pasan por una cocción a la parrilla antes de servirse.

Si bien los tacos al pastor son el platillo típico del centro de México, éstos se disfrutan en todo el país. La preparación es la misma, pero el nombre varía dependiendo de la región. Por ejemplo, en el norte se les conoce como tacos de trompo, mientras que en el sureste son llamados tacos de adobo.

Los tacos, excelentes compañeros para el convivio

No hay que olvidar que unos buenos tacos al pastor sólo se logran con la destreza y sazón de un buen taquero. Los mejores taqueros son los que pueden hacer los cortes de carne más delgados, los que tienen la habilidad de atrapar la piña en el aire y saben lograr el balance perfecto entre sabores salados, dulces y picantes en un taco.

Pero más allá del lugar o la forma en la que se preparen, los tacos siempre serán el pretexto perfecto para reunirse con familia o amigos y pasar con ellos un buen rato. Y qué mejor que celebrar el Día del Taco este 31 de marzo que disfrutando uno de los mejores manjares que nos ha regalado la cocina mexicana, unos buenos tacos al pastor.

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