Ciudad de México.- Se sabe que la ciruela deshidratada se empezó a producir hace más de 7 mil años, en Mesopotamia, en zonas fértiles que eran bañadas por las aguas de los ríos Tigris y Éufrates, en la vieja Mesopotamia, pero a pesar de ser un alimento milenario, este no deja de sorprendernos con nuevos usos y costumbres en pleno siglo XXI.
La versatilidad o ductilidad gastronómica de la ciruela seca parece no detenerse con el tiempo y está presente en distintos rincones del planeta.
La ciruela seca es ingrediente de cientos de platillos
Ya sea en un postre polaco bañado en chocolate o como relleno junto al tocino en un típico plato inglés con papas hasselback O en una ensalada mexicana junto a nachos y plátanos secos. Existen cientos de formas en que podemos comer este producto: junto a lo dulce y lo salado; como protagonista o acompañante de múltiples entradas, platos de fondo y postres. Como snack, antipasto, como ingrediente principal de un asado o salsa. Junto a cerdos y pescados. Y, por supuesto, como buen acompañante para los que abrazan tendencias vegetarianas y veganas.
Para el chef Jorge Ortega, consultor de empresas y director ejecutivo de la Federación Gastronómica de Chile (FEGACH), “esa mezcla de dulzor y acidez, permite a la ciruela seca esa vocación especial para cumplir ese ‘multifacético’ rol, que se agradece en el mundo gastronómico, pudiendo muchas veces, transformar una preparación y pasar a ser el ingrediente clave”, señala.
Asimismo, dice, constituye un ‘desafío’, porque al no ser visualmente atractivo requiere de un arte especial en su presentación y, por otro lado, exige un conocimiento para ofrecerlo en su punto más delicioso, de mayor frescura, evitando su etapa posterior de sequedad o marchitez.
La ciruela seca es ideal en platos con carnes
Se lleva de maravillas con algunas aves como pollo, pavo o pato, también con el cordero, o peces como la merluza o el salmón. No descartar la salsa de ciruelas pasas para carne de cerdo y pollo. En repostería puede ser un buen acompañante de pasteles y tortas, o bien, de un postre como la macedonia con naranjas. Y ya no es novedad su utilización en panes de masa madre.
Estos últimos meses, el chef Jorge Ortega ha estado trabajando junto a Chileprunes, en la actualidad, el principal exportador mundial de ciruela seca con sede en Chile, nuevas posibilidades que otorga este alimento, experimentando, probando y degustando innovaciones y exquisiteces como las señaladas al comienzo de este artículo, al que también se podría agregar, entre otros, un cerdo relleno con ciruelas pasa, y que gusta mucho en Alemania y Asia.
Dicho trabajo se podrá ver próximamente en una serie de videos para Redes Sociales como Youtube, o extrayéndolo de la página web de Chileprunes, señala su director ejecutivo, Pedro Acuña.
Jorge Ortega no descarta que en el corto plazo se puedan ofrecer otras versiones de este producto que, entre paréntesis, otorga múltiples beneficios para la salud. Hace mención, por ejemplo, de un té saborizado en ciruela seca, una bebida energética, o ciruela seca en polvo como condimento para los más diversos platos dulces y salados. No descarta que en bebidas y alcoholes ya se esté utilizando para cócteles sofisticados; “además, como acompañante de un plato vegano, asoma como ideal”.
Algunas recomendaciones adicionales: al comprar las ciruelas pasas se debe comprobar que sean negras y brillantes, blandas y carnosas. Con o sin hueso, hay que guardarlas en un frasco de cristal cerrado, en un lugar fresco y seco, aunque en el refrigerador es donde se pueden conservar mejor. Así se las podrá tener a mano, y transformar este producto milenario y versátil en algo novedoso y actual, como un pollo con ciruelas pasas y acelgas bañado en vino blanco.
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